序文では、虚空蔵聞持法を修練した空海が、これから出家する決意と動機を述べる。加えて、物語の登場人物を挙げながら概略を説く。

No.		著者・書名		引用箇所		地域		時代
［上］序 001		『易経』		繋辞伝		中国		春秋戦国
［上］序 002		『詩経』（毛詩）		大序		中国		春秋戦国
［上］序 003		『書経』（尚書）				中国		春秋戦国
［上］序 004		『孝経』				中国		春秋戦国
［上］序 005		老聃『老子道徳経』				中国		春秋戦国
［上］序 006		孔子『論語』		為政		中国		春秋戦国
［上］序 007		荘周『荘子』		人間世		中国		春秋戦国
［上］序 008		荀卿『荀子』		大略		中国		春秋戦国
［上］序 009		屈原『楚辞』				中国		春秋戦国
［上］序 010		劉向編『戦国策』		秦策		中国		前漢
［上］序 011		班固・班昭編『漢書』		孫敬伝		中国		後漢
［上］序 012		孫康『孫子世禄』				中国		晋
［上］序 013		昭明太子編『文選』				中国		魏晋南北朝
［上］序 014		范曄編『後漢書』		明徳馬皇后紀		中国		魏晋南北朝
［上］序 015		義浄訳『金剛般若波羅蜜経』 （金剛般若経）				中国		唐
［上］序 016		地婆訶羅訳『方広大荘厳経』				中国		唐
［上］序 017		善無畏訳 『虚空藏菩薩能滿諸願最勝心 陀羅尼求聞持法』				中国		唐
［上］序 018		龍樹『大智度論』				インド		２世紀

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